Go 语言是怎样诞生的？
Go 语言的创始人有三位，分别是图灵奖获得者、C 语法联合发明人、Unix 之父肯·汤普森（Ken Thompson），Plan 9 操作系统领导者、UTF-8 编码的最初设计者罗伯·派克（Rob Pike），以及 Java 的 HotSpot 虚拟机和 Chrome 浏览器的 JavaScript V8 引擎的设计者之一罗伯特·格瑞史莫（Robert Griesemer）。
他们可能都没有想到，他们三个人在 2007 年 9 月 20 日下午的一次普通讨论，就这么成为了计算机编程语言领域的一次著名历史事件，开启了一个新编程语言的历史。
那天下午，在谷歌山景城总部的那间办公室里，罗伯·派克启动了一个 C++ 工程的编译构建。按照以往的经验判断，这次构建大约需要一个小时。利用这段时间，罗伯·派克和罗伯特·格瑞史莫、肯·汤普森坐在一处，交换了关于设计一门新编程语言的想法。
之所以有这种想法，是因为当时的谷歌内部主要使用 C++ 语言构建各种系统，但 C++ 的巨大复杂性、编译构建速度慢以及在编写服务端程序时对并发支持的不足，让三位大佬觉得十分不便，他们就想着设计一门新的语言。在他们的初步构想中，这门新语言应该是能够给程序员带来快乐、匹配未来硬件发展趋势并适合用来开发谷歌内部大规模网络服务程序的。
趁热打铁！在第一天的简短讨论后，第二天这三位大佬又在谷歌总部的“雅温得（Yaounde）”会议室里具体讨论了这门新语言的设计。会后罗伯特·格瑞史莫发出了一封题为“prog lang discussion”的电邮，对这门新编程语言的功能特性做了初步的归纳总结：
这封电邮对这门新编程语言的功能特性做了归纳总结。主要思路是，在 C 语言的基础上，修正一些明显的缺陷，删除一些被诟病较多的特性，增加一些缺失的功能，比如，使用 import 替代 include、去掉宏、增加垃圾回收、支持接口等。这封电邮成为了这门新语言的第一版特性设计稿，三位大佬在这门语言的一些基础语法特性上达成了初步一致。
9 月 25 日，罗伯·派克在一封回复电邮中把这门新编程语言命名为“go”：
在罗伯·派克的心目中，“go”这个单词短小、容易输入并且在组合其他字母后便可以用来命名 Go 相关的工具，比如编译器（goc）、汇编器（goa）、链接器（gol）等（go 的早期版本曾如此命名 go 工具链，但后续版本撤销了这种命名方式，仅保留 go 这一统一的工具链名称 ）。
这里我还想澄清一个误区，很多 Go 语言初学者经常称这门语言为 Golang，其实这是不对的：“Golang”仅应用于命名 Go 语言官方网站，而且当时没有用 go.com 纯粹是这个域名被占用了而已。
从“三人行”到“众人拾柴”
经过早期讨论，Go 语言的三位作者在语言设计上达成初步一致后，便开启了 Go 语言迭代设计和实现的过程。
2008 年初，Unix 之父肯·汤普森实现了第一版 Go 编译器，用于验证之前的设计。这个编译器先将 Go 代码转换为 C 代码，再由 C 编译器编译成二进制文件。
到 2008 年年中，Go 的第一版设计就基本结束了。这时，同样在谷歌工作的伊恩·泰勒（Ian Lance Taylor）为 Go 语言实现了一个 gcc 的前端，这也是 Go 语言的第二个编译器。
伊恩·泰勒的这一成果不仅仅是一种鼓励，也证明了 Go 这一新语言的可行性 。有了语言的第二个实现，对 Go 的语言规范和标准库的建立也是很重要的。随后，伊恩·泰勒以团队的第四位成员的身份正式加入 Go 语言开发团队，后面也成为了 Go 语言，以及其工具设计和实现的核心人物之一。
罗斯·考克斯（Russ Cox）是 Go 核心开发团队的第五位成员，也是在 2008 年加入的。进入团队后，罗斯·考克斯利用函数类型是“一等公民”，而且它也可以拥有自己的方法这个特性巧妙设计出了 http 包的HandlerFunc类型。这样，我们通过显式转型就可以让一个普通函数成为满足http.Handler接口的类型了。
不仅如此，罗斯·考克斯还在当时设计的基础上提出了一些更泛化的想法，比如io.Reader和io.Writer接口，这就奠定了 Go 语言的 I/O 结构模型。后来，罗斯·考克斯成为 Go 核心技术团队的负责人，推动 Go 语言的持续演化。
到这里，Go 语言最初的核心团队形成，Go 语言迈上了稳定演化的道路。
2009 年 10 月 30 日，罗伯·派克在 Google Techtalk 上做了一次有关 Go 语言的演讲“The Go Programming Language”，这也是 Go 语言第一次公之于众。十天后，也就是 2009 年 11 月 10 日，谷歌官方宣布 Go 语言项目开源，之后这一天也被 Go 官方确定为 Go 语言的诞生日。
在 Go 语言项目开源后，Go 语言也迎来了自己的“吉祥物”，是一只由罗伯·派克夫人芮妮·弗伦奇（Renee French）设计的地鼠，从此地鼠（gopher）也就成为了世界各地 Go 程序员的象征，Go 程序员也被昵称为 Gopher，在后面的课程中，我会直接使用 Gopher 指代 Go 语言开发者。
Go 语言项目的开源使得 Go 语言吸引了全世界开发者的目光，再加上 Go 三位作者在业界的影响力以及谷歌这座大树的加持，更多有才华的程序员加入到 Go 核心开发团队中，更多贡献者开始为 Go 语言项目添砖加瓦。于是，Go 在宣布开源的当年，也就是 2009 年，就成为了著名编程语言排行榜 TIOBE 的年度最佳编程语言。
2012 年 3 月 28 日，Go 1.0 版本正式发布，同时 Go 官方发布了“Go 1 兼容性”承诺：只要符合 Go 1 语言规范的源代码，Go 编译器将保证向后兼容（backwards compatible），也就是说我们使用新版编译器也可以正确编译用老版本语法编写的代码。
从此，Go 语言发展得非常迅猛。从正式开源到现在，十一年的时间过去了，Go 语言发布了多个大版本更新，逐渐成熟。这里，我也梳理了迄今为止 Go 语言的重大版本更新，希望能帮助你快速了解 Go 语言的演化历史。
Go 是否值得我们学习？
时间已经来到了 2021 年。经过了十余年的打磨与优化，如今的 Go 语言已经逐渐成为了云计算时代基础设施的编程语言。你能想到的现代云计算基础设施软件的大部分流行和可靠的作品，都是用 Go 编写的，比如：Docker、Kubernetes、Prometheus、Ethereum（以太坊）、Istio、CockroachDB、InfluxDB、Terraform、Etcd、Consul 等等。当然，这个列表还在持续增加，可见 Go 语言的影响力已经十分强大。
Go 除了在云计算基础设施领域，拥有上面这些杀手级应用之外，Go 语言的用户数量也在近几年快速增加。Go 语言项目技术负责人罗斯·考克斯甚至还专门写过一篇文章，来估算全世界范围的 Gopher 数量。按照他的估算结果，全世界范围的 Gopher 数量从 2017 年年中的最多 100 万，增长到 2019 年 11 月的最多 196 万，大概两年半翻了一番。庞大的 Gopher 基数为 Go 未来的发展提供持续的增长潜力和更大的想象空间。
那么 Go 语言前景究竟如何，值不值得投入去学习呢？
我在想，是否存在一种成熟的方法，能相对客观地描绘出 Go 语言的历史发展趋势，并对未来 Go 的走势做出指导呢？我想来想去，觉得 Gartner 的技术成熟度曲线（The Hype Cycle）可以借来一试。
Gartner 的技术成熟度曲线又叫技术循环曲线，是企业用来评估新科技是否要采用或采用时机的一种可视化方法，它利用时间轴与该技术在市面上的可见度（媒体曝光度）决定要不要采用，以及什么时候采用这种新科技，下面就是一条典型的技术成熟度曲线的形状：
同理，如果我们将这条技术成熟度曲线应用于某种编程语言，比如 Go，我们就可以用它来判断这门编程语言所处的成熟阶段，来辅助我们决定要不要采用，以及何时采用这门语言。
我们从知名的 TIOBE 编程语言指数排行榜获取 Go 从 2009 年开源以来至今的指数曲线图，并且根据 Go 版本发布历史在图中标记出了各个时段的 Go 发布版本，你可以看看。
对比前面的 Gartner 成熟度曲线，我们可以得出这样的结论：Go 在经历了一个漫长的技术萌芽期后，从实现自举的 Go 1.5 版本开始逐步进入“期望膨胀期”，在经历从 Go 1.6 到 Go 1.9 版本的发布后，业界对 Go 的期望达到了峰值。
但随后“泡沫破裂”，在 Go 1.11 发布前跌到了“泡沫破裂期”的谷底，Go 1.11 版本引入了 Go module，给社区解决 Go 包依赖问题注射了一支强心剂，于是 Go 又开始了缓慢爬升。
从 TIOBE 提供的曲线来看，Go 1.12 到 Go 1.15 版本的发布让我们有信心认为 Go 已经走出“泡沫破裂谷底期”，进入到“稳步爬升的光明期”。
至于 Go 什么时候能达到实质生产高峰期呢？
我们还不好预测，但这应该是一个确定性事件。我认为现在离它到达实质生产高峰期只是一个时间问题了。也许预计在 2022 年初发布的支持 Go 泛型特性的 Go 1.18 版本，会是继 Go 1.5 版本之后又一“爆款”，很可能会快速推动 Go 迈入更高的发展阶段。
小结
我前面也说了，一门编程语言的历史和现状，能给你带来学习的“安全感”，相信它可以提升你的个人价值，也会让你获得丰厚的回报。你也会更加清楚地认识到：自己为什么要学习它？它未来的发展趋势又是怎样的？而且，当这门语言的现状能给予你极大“安全感”的时候，我们才会“死心塌地”地学习和钻研这门语言，而不会有太多的后顾之忧。
从 Go 本身的发展来看，和多数编程语言一样，Go 语言在诞生后，度过了一个较长的“技术萌芽期”。然后，实现了自举，而且对 GC 延迟进行了大幅优化的 Go 1.5 版本，成为了 Go 语言演化过程中的第一个“引爆点”，推动 Go 语言进入“技术膨胀期”。
也正是在这段时间内，Go 语言以迅雷不及掩耳盗铃之势推出了以 Docker、Kubernetes 为典型代表的“杀手级应用”，充分展现了实力，在世界范围收获了百万粉丝，迸发出极高的潜力和持续的活力。
Go 开源于 2009 年末，如果从那时算起，Go 才 11 岁。但在 Go 核心开发团队眼中，Go 的真正诞生年份是 2007 年，距今已 13 个年头有余了。
回顾一下计算机编程语言的历史，我们会发现，绝大多数主流编程语言，都将在其 15 至 20 年间大步前进。Java、Python、Ruby、JavaScript 和许多其他编程语言都是这样。如今 Go 语言也马上进入自己的黄金 5～10 年，从前面的技术成熟度曲线分析也可以印证这一点：Go 已经重新回到“稳步爬升的光明期”。